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20多年前,用软盘直接启动计算机是很常见的。那时的PC计算机,有效内存才有640KB,硬盘容量为10MB(中关村报价为1,700元/每块)。2002年12月5日,德国天才工程师Klaus Knopper发布Knoppix Linux发行版,实现了在CD光盘上直接启动计算机操作系统的梦想,引起全球业界人士的极大关注。次年,2003年12月22日,澳大利亚人发布Puppy Linux 0.7.9版本,首次实现了从U盘直接启动计算机。那时的U盘,容量很小,读写速度很慢,价格十分昂贵,因此,在当时使用U盘启动计算机的实际意义并不很大。自2007年开始,U盘价格持续下跌,性能大幅提升,自启动U盘日渐重要。到了2009年,几乎所有的全球主流Linux发行版(24种)均采用了LiveCD/USB模式发行,出现了所谓的“Live浪潮”。
在2007年年初,国内有人主张Linux发行版要采用U盘载体。2009年12月8日,喀纳斯自由软件专卖店正式开业,专营自启动U盘业务,容量4GB的自启动U盘价格在80元人民币左右。至此,国际上最先进的Linux发行版(中文定制版)低价位快速进入中国,让“国产”Linux粉丝们目瞪口呆。
目前存在的实际问题是,高品质、高性能的U盘(物理载体)的供货方多半在深圳市。一旦U盘的供货渠道解决,自启动U盘的批量生产及其上下游产业链就容易形成。毫无疑问,只要U盘定价合理(比如,容量2GB的自启动U盘定价在50元人民币以内),市场需求是客观存在的。
由于受到授权方式的限制,商业软件无法从U盘启动运行,自由软件正好借此机会迅速地发展壮大起来。XP用户仍然是XP用户,但是,这并不妨碍XP用户同时使用自启动U盘(作为计算机配件),因为,用户是计算机硬件的权利所有人,他有权使用任何手段运行自己的计算机。
Linux发行版存在程序bug,这是客观事实,不必捂着盖住,不好意思。昨天清晨,我遇到了一个GNOME桌面的***ug,使我不得而入(桌面操作系统),弄得博客短文也发不出去。后来,只得换一只U盘,把原来的Casper数据文件夹拷过来就是了。实际上,自启动U盘的维护成本很低,交给喀纳斯专卖店,三加五除二,一切轻易搞定。只需花费数十元人民币,就能玩上(体验一把)当今世界上最先进的Linux桌面操作系统,真够刺激的,酷(Cool,爽快之意)!
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